下午给家里打电话，奶奶说前不久炳爷爷过世了。虽然并不是什么亲人，但他跟爷爷奶奶同辈，两家也住得极近，是天天见着面的同一个湾里的老人。所以听到这个消息时，难言的伤感不由得袭来。从什么时候开始，爷爷奶奶身边的老人一个一个地去了。上次回家时奶奶还说，同一个乡里的女人已经属她最大了。我也知道爷爷奶奶这次的身体检查结果一切正常，但是……上周韶关的爷爷因为心脏病进了医院，医生说有一根血管堵塞……他常常说：“唉，年纪大了，什么病都来了。”我不肯定这个因果关系是否成立，虽然无法阻止年纪的增长，但我起码可以祈祷老人们健健康康。

 

晚上在宿舍门口碰到Mallika，也终于亲耳证实了她们口中的有关她退学的传言。她真的签了退学协议，将在明天离开，再也不回来。晚上，她象从前一样直接推门进来，问我，她的退学是不是一个错误。在她第二次这样做的时候，我告诉她，如果这真的是一个错误，她在很久以前就已经开始犯了。先不提她的行为如何令全栋宿舍楼的人都抓狂难忍，就只说学习，她第一学期所有论文、考试都不合格，却在第二学期复习准备重考的时候说她根本就不想学，甚至抓着宿舍里任何一个跟她不同专业的人问她的论文该怎么写。刚开始我觉得她很值得同情，我想或许她学习上的失败是因为她学的是很艰涩的专业——基因。但既然她根本不想学，那同情只是感情的泛滥。现在我认为她是可怜的，这不是因为她被迫退学，而是因为22岁的她根本不具备自我生存的能力，她不仅不想学，也不知道该如何学，更不懂得照顾自己。那她能做什么？

今天，所有课程结束。跟老妈打电话，她惊呼：“就结课啦？那你学了些什么啊？”

 

是啊，我学了些什么？客观地说，第一学期：Contemporary Issues in Media and Cultural Studies, Processes and Structures in Mass Communications, The Study of Mass Media Audiences, Research Methods and Management 1. 第二学期：Research Methods and Management 2, 选修了The International Context of Mass Communication和Media, Celebrity and Fandom. 还有呢？写了三篇3000多字的核心课程论文，做了一个SPSS的数据分析作业，和小组朋友们做了一个调查并合写了一份3000多字的报告，又写了一篇近3000字的选修课论文。现在我跟毕业的距离就只有另一篇选修课论文，以及要求15000－18000字的毕业论文了。

 

来英国已经6个月，我实际上学到了什么东西呢？用我当时回答老妈的话来说：“这个问题，我要想想”。

曾经答应Ann和Ariel，无论如何也要参加一次Global Cafe。昨天Ann说，今晚是他们的最后一次活动了，于是承诺兑现。

 

Global Cafe是Leicester的基督教士们组织的活动，每周一聚会一次，跟我们学校来自各个地方——主要是中国大陆和台湾——的留学生们一起交谈、玩游戏、做食物等，顺道宣传基督教义。聚会的地点多数在教堂，有时也会在某对教士夫妇的家里。

 

今晚的活动是轮流到三个家中吃东西，按西方惯例，依次是前菜、主食和甜点，一个家中负责一样。当然，东西不是白吃的。复活节将至，一位教士在吃完主食之后，向大家宣读了圣经中有关基督复活的一段话，引发大家思考。想起一、两个月前第一次去教堂听布告，和今天一样，由圣经里的三几句话生发，教士们联系自己或朋友日常生活中的真实故事，让人们深刻了解这几句话的含义。我也才明白了为什么单凭一本书，能支撑、引导某些人一生的信念、行为，明白了为什么古老而神秘的故事可以成为一代又一代人真实生活的指南。

如果我们在年幼之时为了争取父母的疼爱而伤害了深爱自己的同伴，我们是否应该终生背负这个孩提时的错误？如果我们在人生路上伤害了深爱自己的人，我们是否真的还拥有一个机会为这种伤害赎罪？

 

读完《追风筝的孩子》之后，这样的问题一直萦绕在我脑海。阿米尔的确不幸，从未见过自己的母亲，却又莫名地自小遭受父亲的冷淡，以致于后来不惜牺牲自己从小的玩伴——家中仆人的儿子——哈山来赢得父亲的短暂疼爱；但阿米尔也很幸运，在25年之后，在他生命里，他依然得到一个机会，通过挽救哈山的儿子索拉博来求得心灵枷锁的解脱，同时也替自己的父亲赎罪。在我看来，哈山却是个幸福的人。虽然他没有得到他真正拥有的名份、特权，反而被特权蹂蹑，但他实际上被小心翼翼地保护着，在单纯崇高的信仰支持下义无反顾地忠实于、坚守着自己充满爱的心，所以他永远是满足的、开心的、无愧的。

 

其实，人难免会犯错误，无论年纪大小，无论有意无意。或许在夕阳西下，又或许夜深人静，这种错误的愧疚浮上心头之时，无论你我是否拥有信仰，珍重这一个时刻，那么即使早已于事无补，也至少减少一次再犯错误的机会。

 

很感谢这本书，让我了解了毫无所知、甚至从未想要知道的阿富汗和那里正在上演的可怖冲突的前因后果；也感谢它能把其中的故事、阿富汗和中国、世界的重要历史事件相连，让我感同身受；还感谢它让我了解了信仰的真实意义、它的重要和极端信仰产生的可怕后果。

 

“为你，千千万万遍”，哈山这样对阿米尔说，他也做到了，后来法里也这样对阿米尔说。我想，这可能是阿富汗人的一句俗语吧。从这句话来看，阿富汗人是值得崇敬的。

 

或许对于我们来说，Cardiff之行，老友相聚的意义比游玩本身要重要得多。来英六个月，从没象过去的这9天笑得那么开怀，那么无所顾忌，那么前俯后仰；也从没象这9天，一起在不经意间就自然地、毫无保留地谈论各自的过去、现在和未来。我们笑了很多，说了很多，让我们担心起下一次这样的相聚不知又是猴年马月、故国他乡，不知是不是已佳人在侧、拖儿带女……

 

没错，就Cardiff自身而言，的确不足以游览9天之久，但作为Wales的首都，它起码是个值得一游的地方。这里的任何标志牌上都有威尔士语，一般位于英语的上方或左边，朋友说这是威尔士的法律规定；这里的人很热心，车子在路边抛锚了会主动有小伙上来问'Need a push?'然后叫同伴一起帮忙推；这里的人也为体育赛事而热情、疯狂，一场威尔士对英格兰的橄榄球赛，竟使得全城交通管制，从下午三点半开始任何机动车辆不得进城，人们在身上披着、脸上印着国旗、队旗走向同一个方向；这里的建筑宏伟大气，以典雅的白色为主，但各个时期各个地方的建筑风格均能发现；这里的海鸥随处可见，如孩子般鸣叫着，或毫不在意地给白衣人士一个炸弹；这里的人们说英语没什么口音，也可以说跟英格兰人说话很接近；这里华人似乎并不太多。

 

虽然不收门票，却的确是中学地理和生物课最生动具体的课堂。在实物展览、录像、图片解说、模拟情景体验等状态中，我和木一重新温习了地球形成的全过程、各个时期的地球生命，一边对着种类齐全、令人眼花缭乱的化石标本啧啧称叹，一边遗憾桃一中没有如此的设施设备进行教学。它的楼上则主要陈列威尔士出土的文物和世界各地各个时期的油画、雕塑作品，里面有不少莫奈的油画，甚至他的两幅Waterlily。在另一个展厅的墙上，挂着一幅Lenz的Spring，金光闪闪的头冠和袍子在其他暗沉的着色中跳出画框，让木一和我十分怀疑那里面掺着金粉。第二次去的时候，碰到十来个5、6岁的孩子穿着制服在美术作品的展厅里席地而坐，听老师介绍他们面前的这一幅幅大师作品，那里面的色彩、光线、构图……我们不得不再次咋舌，讨论起这种教育方式在国内的可行性。

 

如果天气不错，我是指风和日丽二者兼具，那么Cardiff Bay是个首选的散步之地：宽阔面海的广场，金色巨蛋一般的千禧中心，高耸入天的半圆形镜面水帘柱，湾畔楼顶有着飞鸟形状的五星级酒店，充满现代感而全面环保、可以参观议员们吵架之所的议会大厦，红色古典的威尔士政府行政展楼，停靠的红色旧式轮船，造型独特的石椅，还有近海徐徐飘来的小帆船，漫天欢叫着悠飞的海鸥。在这里，连政治都变得轻松和亲切，甚至带点浪漫的色彩。

 

在St David's Hall大商场对面的Old Library一楼，我们找到了Cardiff的旅游信息中心。工作人员给我们一份Centenary Walk资料册，这是对徒步欣赏Cardiff市中心很全面的指南。虽然不少景点在我们看来不过是虚张声势，然而象千年球场Millennium Stadium，Cardiff城堡，市政厅City Hall这类地标型景点却着实值得称道。

 

特别是Cardiff城堡，在2000年的历史中经历了罗马人、诺尔曼人等相继修建。主楼内部装潢奢华精致，令人难以相信它的主人每年只有6个星期居住于此。但这位主人的学识令我再次想起师飙老师所谓真正的“贵族气质”，这不仅体现在他熟练掌握21种语言上，也不仅体现在城堡内各个大厅的设计细节上，更体现在他藏书丰富的图书室里。当然，在这里我们也深刻体会到什么叫富人，这意味着他的床单上的流苏都是黄金做的，这意味着他图书室里的一张书桌和一个小书架的造价在当时足以修造一个村庄，这意味着这个他每年只住6个星期的城堡只是他20多座房产的其中之一。

 

这是威尔士的一个小镇，离Cardiff一个小时的车程，中间还途径一个Outlet，方便购物。去Swansea的时间性也是相当关键的，因为它最吸引人的地方就是海滩，小镇则无甚可取。只是从Cardiff到Swansea的沿途风光怡人，有连绵的小山、方块的望不到边的草场和依山而建的村落，自成一道风景。不过，我们在Swansea还巧遇了富人们的“停船场”，非停车场哦——成片的私人游艇停泊地，那阵式，让我们只有把口水流一地的份。

 

另外，Cardiff市郊的Caerphilly Castle和Welsh Folk Museum也是很有特色的景点，庆幸狗狗儿同学有车，在繁忙的工作和学习之余还带木一和我去玩。嘻嘻，这几天实在是辛苦他了。

 

最后要说说威尔士的特产。不得不提的是Love Spoon，翻成爱情勺有点不伦不类，姑且这么叫着吧。在威尔士有这样的风俗，男人把精心雕刻的木勺赠送给自己喜欢的女性，如果她接受了，就表示“我们用它一起来吃饭吧”，也就是说“我们结婚吧”。木勺上雕刻的东西也各种各样，如车轮、钥匙孔、心型、铃铛等等，每一种都代表一种特定的意义，雕刻的东西越复杂表示爱意越深。朋友说，直到现在，人们在婚礼上还会给宾客们派送这样的木勺作为礼物。很浪漫对吧？可是呢，价格昂贵哦。如果有后来者对此感兴趣，倒是建议在Cardiff城堡对面的礼品店选购。除此之外，Brains Beer也是威尔士名产，威尔士的橄榄球队服上就有他家的广告，在Cardiff火车站旁还高耸着他家的烟囱。我们也尝了尝，小贵，但喝不出什么不同来。难道是因为我们都不懂酒？威尔士羊听说也很有名，都用来出口，由此的Cheese也好像很有口碑。

 

很遗憾，9天转眼过去。我安慰自己时间过得快也是好事，这样很快也能回家，也能跟朋友们再次重聚。但是，在Cardiff的笑，那些我们谈论的八卦和我们对未来的担心，还有狗狗儿同学精湛的厨艺，就让我暂时保管吧。

通宵两宿，只为在两个小时后去Cardiff之前把论文搞定。

 

现在感觉如何呢？头重脚轻，不知所以……

国际留学生协会组织的culture night，一年一度，邀请各国学生自做美食出售，并举办各国歌舞晚会。

 

Melanie,Pat和我组成一档卖中国食物：Melanie做的咖喱鸡、番茄炒蛋、肉沫炒豆角配饭，然后还有米酒，Pat做的茶叶蛋跟炸鲜奶，我仍然是打打下手。本来还想小赚一笔的，结果留学生协会那边预估入场人数500，实际只来了100人，害我们份量准备得过多，倒头来剩了一半的食物，每人小赔了一点点。只可怕剩下那么多东西，我们每天吃也可能要吃近一个礼拜……

 

当晚在现场总共有10档左右，以小吃居多，主要是东方人。Pat的日本朋友在品尝过新加坡饭和其他几档的小食品之后，肯定地对我们说：你们的是最好吃的。相比于其他档漂亮的餐布、精致的碟子和摆设，我们的脸盆摆在桌子上连自己看着都有些自惭形愧，所以一开始生意并不好。后来，Pat和热心帮忙的Anita、她的日本男友以请人试吃的形式出去推销，终于引来大家的关注，在我们的摊位前排起了队伍。大家普遍最爱吃的是肉沫炒豆角和炸鲜奶，自己人的话则比较捧场米酒。生意还是小好的啦，嘻嘻。后来晚会中场休息和最后结束时，都还有人来买我们的东西，欣慰。

 

至于晚会，总体来说是相当精彩。不过一开始看到那两个主持人时，还真是凉了半截：男主持屐着拖鞋，还秃顶，说起话来懒洋洋的，女主持虽然笑容灿烂，却又较为肥大。倒是台下的观众们热情洋溢，和台上表演互动良好。接下来的节目包括爱尔兰踢踏舞、英格兰乐队演唱、法国民歌、意大利流行曲、印度舞蹈、希腊组舞、塔希提舞蹈和歌曲、美国街舞、马来西亚群舞，以及中国歌谣。给我留下最深刻印象的要属风趣的希腊组舞、风情万种的塔希提舞蹈和我一如既往热爱的踢踏舞。我也这才感到艺术竟有如此大的魅力，就因为对这几个国家歌舞表演产生好感，让我不由得十分向往那些地方。而那几个令我失望的演出，使我对那个国家都失去了兴趣。不过这样说起来的话，中国歌曲的表演始终还是单薄了一些啊。

 

从来没想过会去参加waitress training，不过为了能在这儿找份好工打打，今天也就不得不在job centre听了一回。

 

老师是个胖胖的有过10多年waiter经验，也依然是个waiter的男人。大冷的天在没有暖气的房子里还穿着leicester球队的短袖球衣。他说了些规则性的话之后把我们带到一间模仿餐厅摆放着杯、碟、刀、叉的房子里，开始实际操作讲解：从客人左边上菜、右边撤盘子、右边上杯子，杯子怎么握，菜盘怎么端、怎么收，怎么添菜给客人等等。他一边讲一边抛耍着手中的碟子，似乎是献给自己的调节，也似乎在向我们炫耀自己多年经验产生的跟碟子的熟络。

 

看着他手里翻飞的大盘子小碟子，我只是有些担心，某一天它们会变成我手中无法承受的负担。呵呵，我可以祈祷工作的地方生意不要太火爆吗？

过了半个学期之后，Judgemeadow的Chinese Club终于再次开始了。这次的孩子们从9年级换成7年级，按国内的说法也就是从初三学生换成初一的学生。孩子们明显听话一些，还有些羞涩，但是他们关于中国的了解似乎比学长们更多，学起来也认真诚恳多了。希望好的开始是成功的一半。